當(dāng)都市在夜晚漸漸進(jìn)入沉睡，祉園的熱鬧才剛要開始。每日每夜，這里充斥著燈紅酒綠，穿梭著各式各樣的人們，上演著各種千秋的故事。

    每間茶室都有各自的風(fēng)格與個(gè)X，x1引著不同的客人，其中最引人矚目的，非屬藝伎們莫屬，要成為一名藝伎，得經(jīng)過多年的苦熬，除了各項(xiàng)才藝與待客之道成熟，更要累積到一定數(shù)量的客源，才能夠成為正式的藝伎。

    藝伎的職業(yè)生涯并不長，一般到三十歲左右為分水嶺，許多藝伎會(huì)在這之前找到歸宿；超過三十歲還繼續(xù)待做藝伎的人，則會(huì)降級(jí)，成為其他年輕紅牌藝伎之陪襯。

    順帶一提，藝伎是賣藝不賣身的，她們?nèi)钥梢哉剳貯i，若戀Ai的對象能成為「旦那」是再好不過的事，因?yàn)橐蔀榈┠牵纳砑冶尘按蠖嗖凰祝瑫?huì)投資許多金錢或物質(zhì)在藝伎身上，且要給予茶室一筆為數(shù)不小的金錢，才能當(dāng)藝伎的旦那，甚至替藝伎贖身，但若要贖身，又要再付出更多的錢。因此藝伎旦那的選擇與決定權(quán)，一半落在藝伎，一半落在茶室的媽媽，若兩方意見相左時(shí)，最後藝伎還是會(huì)遵從媽媽的選擇。

    回到吉川屋，小希帶著孩子在這里生活，年復(fù)一年，她自己也成為了一名藝伎，b較特別的是，一般來說已經(jīng)生過孩子的nV子是不能成為藝伎的，頂多只能當(dāng)舞伎或是侍茶者，或頂多就是陪襯。她是一個(gè)特別的例子，除了靠自己的努力，穩(wěn)定的客源和良好的口碑是破例關(guān)鍵，有她在的場合，總是能讓在座每一位客人都感到備受禮遇和尊重，讓拘謹(jǐn)?shù)娜朔潘上硎埽屔钌喜坏靡獾娜苏业轿拷澹@幾年來，她也更擅於傾聽與同理。正式出道後不到一年，就成了吉川屋的首席藝伎。

    其實(shí)原本吉川屋的媽媽是沒打算讓小希當(dāng)藝伎的，小希在其他行政事務(wù)上的處理井井有條，是她很好的助手，後來接觸客人後，意想不到受到歡迎，被指名的次數(shù)日漸增多，才讓媽媽改變主意。不過她仍然將小希視為接班人，她與吉川先生膝下無子，有意認(rèn)小希作nV兒，以後將茶事傳承給她，因此平日也時(shí)常會(huì)將茶屋的大小事不厭其煩的教導(dǎo)她。

    很快地，小希在吉川屋也待了八年。

    在這一年，她成為吉川屋的首席藝伎，每晚滿滿的客人更是讓吉川屋忙到不可開交。

    「海，櫻之間的客人指名你喔!」一名舞伎打開門，行禮說道。

    「好的，馬上過去。」海是小希的藝名，她應(yīng)聲後，接著轉(zhuǎn)頭向客人寒暄幾句，將話題告一個(gè)段落。

    每個(gè)夜晚，小希就是這樣忙碌穿梭在各間包廂，總是受到許多客人指名，而每次的指名，都需要付一筆指名費(fèi)給茶室。

    「晚上好，抱歉久等了。」小希以跪坐姿態(tài)打開和室的拉門，行了禮打招呼後，進(jìn)到里邊。

    「海，來這里坐。」一位打扮時(shí)髦的中年人馬上向小希招手。

    「是，伊藤先生。」小希到伊藤先生身旁坐下，為他斟滿已空的酒杯，再取一個(gè)空杯給自己，同樣斟滿酒。「好一陣子沒見到您了。」

    「乾杯!」伊藤先生滿意的拿起酒杯，一飲而盡。

    小希微笑著看著伊藤先生，自己也以袖遮口，小小啜飲杯中酒。