肖如韻一倒，堂上眾人登時(shí)又慌了手腳，他們都是些積祖做官的人才，換句話說，他們能做到今天這個(gè)位置和他們自身的才能關(guān)系不大，大半依賴祖宗的蔭庇和相互的聯(lián)姻。在過去，他們是公開以此為傲的，在他們看來，才能不算什么，父親是哪家出身，母家祖上又曾與何家聯(lián)過姻才是值得考慮的事情。這是一種簡單粗暴的為個(gè)人謀取私利的辦法，不看賢愚，只看某人的出身與婚姻從而確保利益和官位世世代代只在某幾個(gè)家族之內(nèi)流動(dòng)。

    辦法本身不算巧妙，但是雙河縣的輿論是稱贊這種辦法的，因?yàn)閿橙撕蛻?zhàn)爭都已經(jīng)離開了兩百年，一個(gè)或者一群平庸的官吏的害處在短時(shí)間內(nèi)是顯示不出來的。一個(gè)從州里下來的商人會(huì)對(duì)縣城的凋敝、荒涼表示憐惜，談到州里又興起了什么新的辦法，縣里的人們卻只把這當(dāng)成“上州”的新聞來聽，本地的官吏們懶得把他們?nèi)依闲〉拿謱懙骄碜谏先ィ麄円矘返弥辉诿茖懮蠎糁鞯拿郑伪囟啻艘慌e呢？夏官不練兵，那簡直是件謝天謝地的事情，反正夷人已經(jīng)徹底消失了，冬官派些修路的差役，在他們看來也純屬擾民，小路已經(jīng)夠用，這里又不走大軍！于是雙河縣的吏治就在一兩百年內(nèi)淪落到只保證官吏們的生活了。

    然而今天不同往日！

    河水翻紅的新聞一傳來，還有官吏以為新聞，要到河邊去看個(gè)稀奇的，虧得還有積年好事的老吏想起“河變”一事，把事情一說，眾官吏個(gè)個(gè)傻眼。縣衙卷宗上是存在著一些領(lǐng)取俸祿和軍械的士兵，可他們只在卷宗里有個(gè)“士兵”的身份罷了，真要讓他們?nèi)?zhàn)場(chǎng)上揮刀，那結(jié)果不比隨便抓幾個(gè)農(nóng)夫扔到戰(zhàn)場(chǎng)上好多少。夏官是久已不騎馬的了，至于軍陣金鼓，他是一個(gè)字也不曉得。縣城的城墻是仙家留下，據(jù)說能御敵，然而負(fù)責(zé)工程營建的冬官從未翻過圖紙，也不曉得“御敵”是怎生一個(gè)御敵法。

    既然他們毫無應(yīng)對(duì)之策，有人就不免為了自己安心，把事情往另外一個(gè)方面想：“根本不存在河變！只是河水偶爾翻紅罷了！不足為慮！大家安心度日就是。”居然也得到不少贊成，肖如韻出現(xiàn)前他們爭嚷中，此派儼然還居著上風(fēng)！

    等到肖如韻一出現(xiàn)，他們方才明白仙術(shù)原來是真有，再一聽，敵人也確實(shí)是來到了，當(dāng)下哭得也有，喊的也有，就是剛才還鎮(zhèn)定地要求先關(guān)上四門的，都瞪著眼睛，說不出話來，因?yàn)樗侵竿晒僖坏骄涂梢员砉Φ模闹老晒僖呀?jīng)自身難保了呢！

    只有兩三人看到華林在一團(tuán)混亂之中取出些紫色粉末，往肖如韻口中倒去，連忙喝止，華林哪里睬他們！等到他們排擠開其他人，走到跟前時(shí)，才看到肖如韻已經(jīng)撐開眼睛，在華林幫助下坐起身來。

    “乓！”華林拿起旁邊的不知道什么茶盞，往地下一丟，打得粉碎，將眾人注意力吸引過來，肖如韻才慢慢地開了口：“四門關(guān)上了沒，報(bào)信的神香可曾點(diǎn)上？”

    “沒……”“該張秋官……”

    “那還不快去！”肖如韻喝道，她本來對(duì)這些官吏便不抱多少指望，沒想過敵人打上門來，他們居然連關(guān)門這點(diǎn)事都做不到，險(xiǎn)些動(dòng)了真火，牽得身上傷又一陣疼：“其余的人都出去做自己的事情！大敵當(dāng)前，楞在這里做什么！”

    眾人慌忙退下，肖如韻又是往后一倒，這次華林有了準(zhǔn)備，將她穩(wěn)穩(wěn)接住，就聽到她說道：“你剛才喂我吃了什么？效力比參草更好。”

    “喪鐘花制的干粉。”

    “喪鐘花？那不是劇毒么？”

    “配上斷腸草，分量適宜的話，效力可以起死回生，略多一點(diǎn)就真是殺人毒藥了藥效只在片刻，姐姐有什么靈藥，還是盡快服下的好。”華林既然有出入藥鋪的便利，昨天在芳杏堂耽擱一晚自然不光是縫制了幾個(gè)防毒面具，諸般急救傷藥也都取了一些放在身上，當(dāng)然他用分量稍差一點(diǎn)就能立斃的喪鐘花配斷腸草作急救也是萬般無奈，芳杏堂究竟是間瀕臨倒閉的本地草藥鋪，不是州里來的金函堂，在他的協(xié)助下也就是剛剛有了點(diǎn)起色，許多大價(jià)錢靈藥都沒有，只能從邪路取勝。

    肖如韻也覺得支持她的藥效正在消退，立即點(diǎn)頭取出一枚淺綠色的丸藥，含在口中，過了一會(huì)兒，方對(duì)華林說：“傷我的不是普通左道，唉，我還以為沒有瘴氣，夷人就不難對(duì)付，誰知道他們盡是些幌子！”她也已經(jīng)看出，殺傷她的不是與她對(duì)決的夷人大祭司。

    “我看那些夷人也不知道真相，姐姐不必自責(zé)。”華林說，他這時(shí)候已經(jīng)明了那些亡魂為什么做出怪異舉動(dòng)了，它們應(yīng)該是玉帶國覆滅時(shí)留下的亡魂，有著保護(hù)夷人的心意，所以想拖走會(huì)成為“門”的女孩子，不是要?dú)⑺赡芤彩且獨(dú)⑺桑吘谷A林也曾經(jīng)要求肖如韻殺她，因?yàn)橐粋€(gè)門也不是隨便什么人就能充當(dāng)?shù)模軌蛟诒娨娜水?dāng)中第一個(gè)窺破幻術(shù)，足見她資質(zhì)之優(yōu)異，但是這種優(yōu)異的資質(zhì)生在不恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候就會(huì)成為招禍的根源。