一聲驚雷平地起，傅珩和沈綰綰等人驚恐地對視一眼，急切道：“說清楚，究竟是怎么回事。”

    曹禹喘著粗氣，沉思片刻后，道：“我等本是二皇子麾下兵士，三年前，二皇子府中有一巫人逃到端州，我等奉命來端州捉人......”

    “二皇子常踞西南，與巫人族交好。他府上原有一名巫醫，名喚連暢，此人極善用藥制毒，幫二皇子解決了不少麻煩事。因為做的都是些見不得人的勾當，所以連暢極少拋頭露面，外人只知二皇子有個神醫朋友，卻從未見其真面目。

    但是這連暢生性風流，二皇子府上不少侍女都遭受過他的騷擾，因他還有用，二皇子便睜一只眼閉一只眼，只警告他‘適可為止’。連暢起初還對二皇子有幾分畏懼，但是屢屢再犯后發現二皇子并未加罪于他，便吃了熊心豹子膽，打起了王妃的主意。

    還好那日二皇子回去得早，將尚未得逞的連暢狠狠揍了一頓，又關了起來，王妃才幸免于難。連暢被關進地牢才驚覺自己闖了禍，二皇子最是疼愛發妻，他怕二皇子報復，便連夜迷暈了侍衛，逃了出去。因其不敢回巫族的地盤，便只能朝著中原一帶逃跑，一路跑到了端州。

    二皇子第二日才發現連暢跑了，立馬派了我們去追，并下了‘格殺勿論’的命令。他的兩名近侍帶著我們一路追到端州，恰逢端州水澇，餓殍遍地，我們在難民堆里找到連暢之時，他已經瘦得皮包骨頭。我們生怕連暢口不擇言，不敢當著眾難民的面對其動粗，遂設計將其引導一處水邊絞殺。連暢功夫不弱，我們八個人廢了好些力氣才將其殺死。誰料他垂死之際，從腰間掏出一包粉末扔到了水里，陰狠惡毒地說‘你們二皇子不讓我活，我也不讓你們百姓活’。”

    一個可怕的答案呼之欲出，沈綰綰不敢置信道：“那包粉末是？”

    曹禹定定地看著她，嗓音沙啞道：“沒錯，是那場瘟疫的起源。二皇子多年前曾讓連暢配藥，撒在敵軍的糧草中，致使敵軍高燒不退，腹瀉不止，令西南軍不戰而勝。”

    聽到此處，沈瀾敏銳地察覺到什么，問：“你說的是四年前二皇子未失一兵一卒巧取豐城之戰？”

    曹禹吸了口氣，道：“正是此戰。當時連暢研制的藥雖然烈了些，但是根本不致命，也不算難解。因此我們以為連暢只是虛張聲勢，便沒放在心上。可是當天夜里，附近的難民便有了頭暈，高燒的跡象，我們猜想，可能是連暢的藥起了作用。

    當年的道路淹的淹，堵的堵，我們被困在端州，難以立刻返回西南。之后的幾日，就聽說下游的幾個縣城都出現了同樣的病癥，而且患者越來越多，死亡人數也逐漸升高，已經到了大夫們束手無策的地步。那時我們才意識到此藥可能誤打誤撞地引發了端州的瘟疫。

    此事因二皇子而起，我們兄弟幾個得知此事后便開始提防那兩名近侍，果不其然，當天夜里他倆突然動手要殺我們滅口。我們拼死殺了一人，重傷一人，混在難民堆里一路向南逃，直到到了端州邊界的一個小村子里，被人發現了行蹤。

    我們怕牽連無辜的人，不敢找人求救，只好偷偷藏在柴堆里，不眠不休地撐了三天三夜，哪想到他們圍了村子找不到人后就在深夜里放了一把火，村里的人都還睡著，就被燒死了。我們原本有個年齡最小的弟弟，是他主動跑出去引開對方，才讓我們趁著黑夜逃出來。”

    說到這兒，沈綰綰不禁想起小黑，問：“你所說的地方，是不是叫青云鎮？”

    曹禹猛地抬頭：“你怎么知道？”

    沈綰綰蹙著眉搖搖頭，不再說話。