那日回過(guò)神的我和艾略特幸運(yùn)地回到城堡，我始終不明白為何時(shí)間沒(méi)有流逝，卻也沒(méi)有再加探究；好一陣子，一切彷佛沒(méi)有發(fā)生過(guò)，包括三個(gè)老人和小木屋。

    我們刻意不提及所有當(dāng)日所見(jiàn)所聞，即便我們依舊會(huì)暗地里玩在一起、艾略特依舊會(huì)說(shuō)著那些引人入勝的故事，像是約好一般，再?zèng)]有人會(huì)講到關(guān)於森林的半點(diǎn)事情，

    直到埃爾伯特那晚出現(xiàn)在城堡中，直到我和他再次進(jìn)到那座森林。

    興許他的出現(xiàn)會(huì)令你感到突兀，如同他加入我們兩人的起點(diǎn)，一樣突然，令人始料未及，

    七月中旬的一個(gè)平凡的日子，埃爾伯特如往常一般到來(lái)，他是騎士的孩子，羅斯我想，大約是他父親的名字。

    「埃爾伯特。」我直覺(jué)他十足逗趣，他的陪伴倒使我增加許多樂(lè)趣，所以我向父親哀求他陪我更多時(shí)間，於是他便更多地出現(xiàn)在城堡里，更準(zhǔn)確而言，城堡里我會(huì)出現(xiàn)的地方。

    他兩只眼和他的父親一般銳利，如鷹一般，表面上看來(lái)并不像是他方才開(kāi)的玩笑那樣輕松，他的劍術(shù)和他的父親同樣所向披靡，可他的X格和他父親不同，大大不同，

    譬如對(duì)於艾略特，他傾向於和他當(dāng)朋友；改做羅斯，他大約只會(huì)對(duì)他嗤之以鼻。

    「何事？」他問(wèn)道，簡(jiǎn)短得令我感到疑惑，直到他出示方才專(zhuān)注看著的小動(dòng)物，我這才明白他異常表現(xiàn)的起因，

    那是一只剛出生的小狗，不知為何出現(xiàn)在花園里。

    「它......好小！」我驚嘆，然埃爾伯特只是大笑，像是在嘲笑我的反應(yīng)，他笑得眼淚都差點(diǎn)出現(xiàn)在眼眶里，

    「你聽(tīng)來(lái)像是見(jiàn)識(shí)淺薄之人。」他補(bǔ)充著，沒(méi)有松開(kāi)手上小心捧著的小狗，我自然不能接受他這樣的嘲笑，不得不承認(rèn)，此話多半是當(dāng)下氣憤所致，

    「這是我的狗，我說(shuō)它小，你沒(méi)有資格說(shuō)其他的。」我說(shuō)道，其實(shí)我也不知道此話從何而起，大約是覺(jué)得若這般，便沒(méi)有無(wú)知的疑問(wèn)，他當(dāng)然沒(méi)有資格對(duì)我處置或形容我的財(cái)產(chǎn)說(shuō)三道四。

    回到城堡，看著那條狗而無(wú)所適從的我，只覺(jué)當(dāng)時(shí)的話十分愚昧。

    「艾米，小狗吃什麼？」我求助我認(rèn)為能夠供給它正確物品的人，可艾米顯然也沒(méi)有主意，她大不了我多少，我也未有太多從她口中得到答案的期待，

    後來(lái)我試圖在書(shū)海里翻出一本養(yǎng)狗的指南，但不同往常，這次沒(méi)有半本書(shū)回應(yīng)我的期待。