在上海國術館留下‘七宗神打’的劉百川走了，他提倡的救護西藏以國術振興之行，最后只帶走了一批南北拳師，而其余六位宗師則都沒有成行。

    不是這些宗師不想去，而是同盟會和洪門醞釀已久的萍瀏醴起義提前爆發了，因為部分會黨的同志缺乏斗爭經驗，在某些別有用心的細作挑唆下，倉促地在12月4日于麻石、文家市等地率先發難。

    這是中國同盟會成立以來，第一次大規模的武裝起義。

    所以，當起義提前爆發的消息傳出后，來自東京的電報，也向楊猛道出了黃興與孫中山最殷切的希望，“望中情局派出精銳人手，暗中奔赴湖南，刺殺清廷武官，協助起義及負責人的安全……”

    全盤負責組織和發動萍瀏澧起義的人叫劉道一，與鑒湖女俠秋瑾等人在年初加入了馮自由在橫濱創辦的“洪門三合會”，被封為“草鞋”（將軍），并在秋天與蔡紹南、彭邦棟等人潛回湖南，以圖“運動新軍，重振會黨”，醞釀湖南、浙江等地武裝起義。

    盡管起義提前爆發，但蔡紹南、龔春臺等人準備已久，短短的幾天內各路起義軍便迅速占領了麻石、文家市、上栗市等重要市鎮，推舉會黨首領龔春臺為起義軍都督，發布中華國民軍起義檄文，以同盟會的政綱為號召全國，聲勢極為浩大，并在中情局派出大量間諜，接連刺殺當地中下級軍官的配合下。屢敗當地指揮混亂的清軍。

    清廷大為震驚，由鐵良陸軍部急調湘、鄂、贛諸省共五萬兵丁及少數新軍趕赴湖南會剿。

    “這么一來，恐怕起義軍的前景堪憂啊！”

    遠處的隊伍極為龐大，一眼望去根本看不到邊際，黑壓壓的人頭旁邊是一根根繁星似的火把，使得遠處的隊伍看起來，好似盤巖彎曲的火龍，震撼著從未上過戰場的陳真和萊恩等人。

    “這是一支裝備了火槍的新軍！”放下了望遠鏡，船越晴子臉色有些凝重，但比起陳真和萊恩來。她又顯得鎮定從容了許多。

    震驚中外的彰德秋操。除了北洋六鎮威名遠播外，如湖南、廣東和兩江的新軍，也都獲得了中外軍事評論家的高度贊揚，而其中又以張之洞麾下的湖北新軍。統編后為陸軍第八鎮和第二十一混成協最為精銳。

    陸軍第八鎮是張之洞傾注了無數心血的新軍。不單裝備先進。且步卒都是以西方列強的新式軍訓法培訓出來的現代軍隊，不單身強力壯，且在火槍射擊等戰術上。也僅次于北洋六鎮而已。

    而因為對袁世凱的猜忌，第八鎮如今才是陸軍部大臣鐵良眼中的嫡系。

    隊伍最前方的戰馬上，載著一個四十多歲的武官，新式的軍裝與戰刀短槍，使得他看起來格外的英武。

    武官叫秦松，坐在馬上看著遠處偶爾還能聽到槍響的麻石，不由搖頭嘆道：“清廷三百年的基業，不想如今卻是內憂外患頻起，即便有了這些各地新軍，恐怕也支持不了多久，萬國來朝的盛世，如今卻已衰落到了日泊西山的地步，真是讓人痛哉惜哉。”

    秦松旁邊的馬上，坐著湖南當地的低級軍官海姆，聽見這位主官口中大放厥詞，絲毫不敢多說，只是瞇著眼睛想著等到打回麻石之后，該怎么整治那幫子亂黨和富紳。