楊小將軍一問我，我又猶疑了。

    我跟他說，讓我再好好想想。

    我舍不得我待了快要十四年的尋歡樓，更怕自己萬一被二姨娘傳染上了病，去到別處便是在害人。

    我不知道花柳病是如何傳染，但聽人說這種病很容易沾上的。我與尋歡樓的姨娘們同吃同住，萬一……萬一我也得了呢？

    楊小將軍告訴我，我如今的功課完成的很好，字也認了許多，他很欣慰；最重要的是我最近長高了些，力氣也比過去更大，可以開始練一練楊家槍的基本功了。

    往日夢寐以求的事現在就在我眼前，我卻不敢碰觸了。我日日想著法兒地躲小將軍，可是好像我越躲他，他便越想尋我。后來，我便連書院也不去了。

    尋歡樓外面看上去熱鬧如初，可樓里的姨娘們都是人心惶惶，若不是春姨的聲望在這兒鎮著，這尋歡樓早就亂了。我常常自己躲在房間安靜待著，春姨也沒空逼我去干雜活。

    小將軍來過兩次，我讓春姨幫我找借口打發走了他。

    春姨大抵是明白我的意思的，一直用手指著我的鼻子罵我不知好歹、腦子都拿去混進泔水喂豬了。我沒有力氣反駁她。

    大夫交代的漫長的觀察期總算過去了。樓里的姨娘們都沒有病兆，大家心口都大大地松了一口氣。

    然而二姨娘的病卻是越發的嚴重了，她日日發著高燒，皮膚也開始潰爛，一天到頭也沒多久清醒時候。她總是嚷著自己身上癢，可大夫不讓抓撓，我們便將她的胳膊和腿都綁了起來，她癢得難受，一邊哭一邊罵，罵春姨罵尋歡樓罵許多我沒有聽說過的人。

    沒有人愿意照顧二姨娘，為了封鎖消息我們也不能從外面請人來。十五姨娘讓春姨去外面人市買個奴隸來，春姨不愿意，叫罵著：“有那個銀子請外人還不如買幾根棍子好好敲打敲打你們這群白眼狼！”

    “老二平日待你們如何，你們心里沒點數？整天跑她房間討首飾討衣服的是你們，眼下躲得一個比一個遠的也是你們！喪天良的！”

    “你也是！跟你說了注意點注意點！別玩那么厲害的！現在好了，跟癩□□成精似的，還有勁兒在這兒嘰嘰歪歪！”

    春姨常常這樣一邊罵一邊給二姨娘喂藥。

    我在一旁將自己裹得嚴嚴實實地戰戰兢兢地用長布條給二姨娘小心翼翼地涂著藥膏。春姨罵累了，便會沒好氣兒地對我說一聲：“還是你有點兒良心。”