天交二月龍抬頭的季節，近傍晚的時候下了一場微雨。三老爺淋著這小雨回來，聽守門的家人說幾句“春雨貴如雨”地話，心情不錯地往房里來。

    廊下遇到自己的小妾孫氏在鳥籠子下面站著，三老爺笑嘻嘻地道：“你在這里站著等我？”孫氏抿著嘴兒一笑，拿著帕子的手指往房中無聲指了一指，再小聲對三老爺道：“夫人在收拾東西象是要給誰送禮，我在這里候著，或許要我陪呢。”

    “往外面送禮兒要你陪什么。”三老爺今天心情著實不錯，見廊下只有孫氏一個人裊娜如夭桃，手就不老實地在她胸前摸了一把，在孫氏耳邊兒悄聲地道：“昨兒晚上我不在，你想不想我。”

    門簾一動，是簾內的丫頭看到三老爺回來打動門簾來。楚三夫人似笑非笑把外面這一出子看在眼里，裝作沒有看到繼續收拾自己手中的東西。

    三老爺半點兒不覺得尷尬地進來，孫氏進來倒臉紅一下在三夫人面上看過。楚三夫人把手里的一個紅色錦盒扣好，對三老爺寒暄道：“三爺今天高興？”

    孫氏又臉紅一下垂下頭，下意識地往后面縮了縮腳。三老爺倒是真高興，他坐下來就擺手讓人出去，從袖子里神神秘秘地掏出一個紙卷兒來。

    這鬼祟地樣子讓楚三夫人“嗤”了一聲，取笑道：“象是挖到了寶？”三老爺還是一臉高深莫測，把手上紙卷兒在三夫人面前一晃就收回來，笑逐顏開道：“猜猜這是什么？”

    “不會是讓三爺高中的符咒吧。”楚三夫人想想剛才外面那讓自己不快的一幕，就嘲笑道：“三爺有這求神的功夫，不如多讀幾卷書，下科場的時候也有如神助不是。我聽人說，什么什么下筆如有神，我是婦人不知道，三爺一定是知道的。”

    三老爺笑了一聲，用手珍重地拍拍這紙卷兒，對楚三夫人小聲地道：“今兒我走運，在街上遇到了前科主考吳大人的妻弟邱胖子，那胖子給了我這個，說是今年的試題。”楚三夫人隨口一句不想就中，她不覺得高興，反而嚇了一跳，害怕地道：“這，不會有事兒吧？”

    說過隨即想起來三老爺平時行事也不是穩妥的，楚三夫人板起臉來：“花了多少錢？咱們難道是有錢的，白拿錢送那胖子灌黃湯，三爺有這個心，還是去讀書吧。”

    楚三老爺趕快喊道：“頭疼頭疼，你是無知婦人，外面走動，還是這些好朋友最盡心，象上次兵部里采辦軍需，就是這胖子通了個信兒，你哥哥難道沒有賺錢？”不提還好，提起來楚三夫人冷笑道：“三爺是說這件事兒，我都不好意思對你說。說西北大營采買糧食京里糧要貴，我哥哥信了你屯了不少糧食，去年山東豐收，山西豐收，福建豐收……反正處處有糧收。三爺你用讀書人的腦袋想想，這糧價兒，它還貴得起來嗎？”

    “竟然是這樣？”楚三老爺不敢置信地道：“京里向來居大不易，難道我這京里人倒不明白市價兒。”楚三夫人唇邊冷笑放不下來，想不說話又覺得不解氣，還是說了一句：“您是京里生京里長，可是您何曾知道糧價幾文為貴，幾文又為不貴呢？”

    很是無趣的楚三老爺解嘲地笑上一笑，托著手上紙卷兒對楚三夫人道：“不管以前，這一次是有用的，我拿了又給幾個同下科場的朋友看過，都說這題猜的八九不離十。你丈夫我呀，今科是必中的。”

    因丫頭被楚三老爺讓出去，楚三夫人低頭自己收拾著東西，聽楚三老爺還是這樣想，不好說他什么，只是道：“既然這么好，拿去給懷賢也看看，你叔侄都中，家里更歡喜才是。”

    “哦，懷賢，”提到楚懷賢，楚三老爺隨意地接了一句就無話。見楚三夫人手邊三、四個錦盒，果然是要送禮的樣子，楚三老爺興趣更為濃厚地道：“你這是送誰，應該和我說說吧。我們是沒錢的，你不問我就自作主張花錢不成？”

    楚三夫人一笑，把手邊的盒子疊在一起搬過來給楚三老爺瞧：“這個，是去年你生日人送的一枝子人參，雖然細了些，給小初補補身子也能滋補；這個是……”剛說到這里，楚三老爺瞪圓了眼睛：“送誰？”